안녕하세요. 울산 중구 동물병원 라온동물메디컬센터입니다.
강아지가 하루 종일 가려움 때문에 긁고, 핥고, 씹는 모습을 보면 보호자님의 마음은 찢어지실 겁니다. 특히 아토피 피부염(Atopic Dermatitis)은 만성적인 가려움증을 유발하여 강아지와 보호자 모두를 지치게 만드는 대표적인 질환입니다. 최근 강아지 아토피 치료에 혁신을 가져온 대표적인 두 가지 약물, 바로 사이토포인트(Cytopoint)와 아포퀠(Apoquel)에 대해 궁금증을 가진 보호자님들이 많습니다.
이 두 가지 아토피 치료제는 같은 목표(가려움증 완화)를 가지고 있지만, 작용 방식과 투여 방식, 효과 지속 시간에서 명확한 차이점이 있습니다. 이번 글에서는 강아지 아토피 치료제 사이토포인트와 아포퀠의 특징과 차이점을 자세히 설명해 드리겠습니다.
아토피 피부염, 왜 가려움이 생길까요?
강아지 아토피 피부염은 주로 환경적인 알레르겐(꽃가루, 집먼지 진드기, 곰팡이 포자 등)에 대한 면역 반응으로 발생합니다. 이 알레르기 반응이 시작되면, 체내에서 다양한 염증 매개 물질이 분비되는데, 그중 핵심적인 것이 바로 ‘가려움증 유발 사이토카인(Cytokines)’입니다. 이 사이토카인이 신경 수용체에 작용하여 강아지가 긁게 만드는 신호를 전달합니다.
사이토포인트와 아포퀠은 이 ‘가려움증 유발 사이토카인’ 신호 전달 경로를 차단하여 가려움증을 멈추게 하는 원리를 이용합니다.
사이토포인트 (Cytopoint) : 주사형 항체 치료제
사이토포인트는 ‘카니나이즈드 모노클로날 항체(Caninized Monoclonal Antibody)’로 분류되는 새로운 개념의 치료제입니다.
작용 원리 : 가려움 유발 물질만 정밀 저격
사이토포인트의 핵심은 IL-31(인터루킨-31)이라는 특정 사이토카인입니다. IL-31은 가려움증 신호를 전달하는 데 가장 중요한 역할을 하는 물질로 알려져 있습니다. 사이토포인트 주사제는 이 IL-31만을 표적으로 삼아 무력화시킵니다.
마치 항체가 바이러스를 공격하듯이, IL-31에 결합하여 신경 수용체에 도달하지 못하게 막아 가려움증 신호 자체를 차단합니다.
✔️ 투여 방식 : 병원에서 수의사가 주사로 투여합니다.
✔️ 효과 지속 : 보통 4주(약 한 달) 정도 효과가 지속됩니다.(개체에 따라 차이가 있을 수 있습니다.)
📍특징
- 전신 부작용 위험 낮음 : 특정 사이토카인만 타겟하기 때문에 면역 체계 전반에 영향을 미치는 부작용 위험이 매우 낮습니다. 장기 복용에 따른 간, 신장, 췌장 등의 부작용 우려가 적습니다.
- 투여 편의성 : 한 달에 한 번 병원에서 주사만 맞으면 되므로 보호자의 투약 부담이 없습니다.
아포퀠 (Apoquel) : 경구용 JAK 저해제
아포퀠의 주성분인 오클라시티닙(Oclacitinib)은 JAK(Janus Kinase) 효소를 억제하는 방식으로 작용하는 경구용 약물입니다.
작용 원리 : 염증 신호 전달 경로 차단
JAK 효소는 IL-31을 포함한 여러 염증 및 알레르기 유발 사이토카인(IL-2, 4, 6, 13 등)이 세포 내에서 신호를 전달하는 데 필요한 핵심 효소입니다. 아포퀠은 이 JAK 효소의 기능을 억제하여 가려움증과 관련된 여러 사이토카인의 신호 전달을 광범위하게 차단합니다.
✔️ 투여 방식 : 보호자가 집에서 경구용 알약으로 매일 투여합니다.
✔️ 효과 지속 : 투여 후 24시간 이내에 빠르게 가려움증이 완화됩니다.(대부분의 경우 하루 1~2회 투여 필요)
📍특징
- 빠른 효과 : 가려움증이 매우 심할 때 즉각적인 효과를 볼 수 있습니다.
광범위한 작용 : IL-31 외에도 다양한 염증 경로를 차단하여 더 광범위한 알레르기 반응 관리가 가능합니다.
우리 아이에게 맞는 최적의 치료제는?
두 약제 모두 가려움증 관리에 탁월하지만, 어떤 치료법이 더 적합한지는 강아지의 연령, 현재의 가려움증 정도, 다른 기저 질환(예: 만성 감염), 보호자의 투약 편의성 등을 종합적으로 고려하여 수의사와 상의해야 합니다.
✔️ 장기간 안전한 관리가 최우선이거나, 매일 약을 먹이기 어려운 강아지에게는 사이토포인트가 좋은 선택입니다.
✔️ 가려움증이 너무 심해서 빠른 효과가 필요하거나, 다른 염증 경로도 함께 차단해야 할 때는 아포퀠이 효과적일 수 있습니다.
치료제 선택이 유리한 경우
💉사이토포인트
1. 경구 투약이 어려운 경우 (약을 잘 안 먹는 경우)
2. 높은 안전성이 필요한 경우 (노령견, 만성 환자)
3. 장기간 꾸준한 효과를 원하는 경우
💊 아포퀠
1. 급성 가려움증을 빠르게 진정시켜야 하는 경우
2. 증상 변화에 따라 용량을 세밀하게 조절해야 하는 경우
3. 아토피 외 다른 알레르기가 복합된 경우
두 약물은 필요에 따라 병행 처방되거나, 순차적으로 적용될 수도 있습니다. 강아지 아토피는 단순한 약물 치료만으로는 관리할 수 없으며, 식이 관리, 피부 장벽 강화(목욕 및 보습), 2차 감염 관리가 모두 통합되어야 합니다.
강아지 아토피가 걱정된다면, 울산 동물병원 라온동물메디컬센터
라온동물메디컬센터에서는 강아지 피부 질환 전문 진료를 통해 정확한 진단 후,
이 두 가지 혁신적인 약제를 포함한 맞춤형 아토피 관리 계획을 수립하고 있습니다.
가려움증으로 힘들어하는 반려견이 있다면 언제든지 저희 병원에 내원하여 상담받으시길 바랍니다.
📍 울산 강아지 전문 동물병원, 라온동물메디컬센터
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