안녕하세요. 울산 중구 동물병원 라온동물메디컬센터입니다.
강아지와 고양이에게 흔히 발생하는 요로결석(Urolithiasis)은 방광, 요도, 신장, 수뇨관 등 소변이 지나가는 길에 돌이 생기는 질환입니다. 혈뇨, 빈뇨, 배뇨 곤란 등의 증상을 유발하여 아이들에게 극심한 통증을 안겨주는데요.
결석 진단을 받으면 많은 보호자님께서 수술 여부를 걱정하십니다. 하지만 모든 요로결석 환자가 반드시 수술이 필요한 것은 아닙니다. 결석의 크기와 위치, 그리고 결석 성분(종류)에 따라 일부 결석은 식이요법과 약물 치료만으로도 용해가 가능합니다.
이번 글에서는 수술 없이 내과적으로 관리가 가능한 결석의 조건과 성분별 맞춤 치료 전략에 대해 정리해 드리겠습니다.
수술 없는 ‘결석 용해 치료’가 가능한 핵심 조건
수술 없이 약물과 사료만으로 결석을 녹이는 치료를 시도하기 위해서는 몇 가지 필수 조건이 충족되어야 합니다.
✅ 요도 폐색이 없을 것
결석이 요도를 꽉 막아 소변을 전혀 보지 못하는 ‘요도 폐색’ 상태라면, 방광이 터지거나 급성 신부전으로 이어질 수 있어 즉각적인 수술이나 시술이 필요합니다. 소변 흐름이 유지되는 상태여야 내과적 관리가 가능합니다.
✅ 녹는 성분의 결석일 것
결석의 종류에 따라 소변의 pH(산도)를 조절해 녹일 수 있는 성분이 있고, 아무리 약을 먹어도 절대 녹지 않는 성분이 있습니다.
✅ 감염의 제어가 가능할 것
세균 감염에 의해 생긴 결석의 경우, 항생제 치료를 통해 비뇨기계 감염이 통제되어야 결석이 녹기 시작합니다.
결석 종류별 맞춤 치료 전략
반려동물에게 가장 흔하게 나타나는 두 종류의 결석, 스트루바이트와 칼슘 옥살레이트를 중심으로 치료 전략을 살펴보겠습니다.
1. 수술 없이 녹일 수 있는 ‘스트루바이트(Struvite)’
인산암모늄마그네슘 성분의 결석으로, 강아지의 경우 주로 세균성 방광염(감염)에 의해 발생하며 고양이는 감염 없이 소변이 알칼리성으로 변하면서 자주 발생합니다.
- 치료 전략: 스트루바이트는 소변이 ‘산성’일 때 녹는 성질을 가지고 있습니다. 따라서 소변을 산성화해주는 마그네슘·인 제한 결석 처방식 사료를 급여하는 것이 핵심입니다. 강아지의 경우 감염을 일으킨 세균을 잡기 위해 3~4주 이상의 철저한 항생제 치료가 병행되어야 합니다.
- 예상 기간: 결석의 크기에 따라 다르지만 보통 2~8주 내에 완전히 녹아 사라지는 것을 영상 검사로 확인할 수 있습니다.
2. 수술이 원칙인 ‘칼슘 옥살레이트(Calcium Oxalate)’
소변이 지나치게 산성화되거나 체내 칼슘 대사에 문제가 있을 때 생성되는 결석입니다.
- 치료 전략: 안타깝게도 칼슘 옥살레이트는 약물이나 처방식 사료로 절대 녹일 수 없습니다. 이미 생성된 결석의 크기가 커서 요도를 막을 위험이 있다면 외과적 수술(개복술)이나 방광경을 통해 제거해야 합니다.
- 내과적 관리의 영역: 결석의 크기가 매우 작아 소변으로 배출될 가능성이 있거나 증상을 유발하지 않는 위치(신장 등)에 있다면, 더 자라지 않도록 소변을 중성화(pH 6.5~7.0 유지)하는 처방식 급여 및 생활 관리를 통해 억제 관리(수술 보류)를 진행합니다.
수술 없이 결석을 녹이고 배출하는 3단계 홈케어
내과적 결석 용해 프로토콜을 진행 중이거나, 수술 후 재발 방지를 위해 보호자님이 집에서 반드시 실천해야 할 3가지 수칙입니다.
1. 음수량 극대화 (가장 중요)
결석 치료의 기본은 소변을 희석하여 결석 성분의 농도를 낮추는 것입니다. 물을 많이 마셔 소변을 자주 보게 하면 작은 결석 결정들이 뭉치기 전에 밖으로 씻겨 내려갑니다. 건사료보다는 캔 사료(습식)를 급여하거나 물그릇을 집안 곳곳에 배치해 주세요.
2. 엄격한 처방식 식이 제한
결석 처방식 사료를 먹는 동안에는 일반 간식, 고기, 영양제 등을 절대 급여해서는 안 됩니다. 일반 음식에 들어있는 칼슘, 인, 마그네슘 등의 미네랄이 소변 산도를 변화시켜 치료 과정을 방해하고 결석을 더 키울 수 있기 때문입니다.
3. 정기적인 뇨검사 및 초음파 모니터링
결석이 잘 녹고 있는지, 소변 pH가 목표치에 도달했는지 확인하기 위해 1~2주 간격으로 병원에 내원하여 요침사 검사와 복부 초음파 검사를 받아야 합니다.
결석 성분별 특징과 관리 방법 비교
| 항목 | 스트루바이트 (Struvite) | 칼슘 옥살레이트 (Calcium Oxalate) |
| 내과적 용해 가능 여부 | 가능 (사료 및 약물로 용해) | 불가능 (수술 또는 배출 유도) |
| 잘 형성되는 소변 환경 | 알칼리성 소변 (pH 높은 상태) | 산성화된 소변 환경과 연관 |
| 주요 발생 원인 | 강아지: 세균 감염 / 고양이: 음수량 부족 | 유전적 소인, 칼슘 과다 섭취, 스트레스 |
| 핵심 치료 및 예방 | 항생제 처방 + 소변 산성화 처방식 | 음수량 증가 + 소변 중성화 처방식 |
결석은 치료만큼이나 재발 방지가 평생의 과제입니다
요로결석은 치료 후에도 재발률이 높은 질환으로 알려져 있습니다. 설령 이번에 수술 없이 사료로 결석을 깨끗하게 녹였다 하더라도, 예전의 식습관으로 돌아가거나 음수량이 줄어들면 몇 달 사이에 다시 돌이 자라나게 됩니다.
처방식 사료는 단순한 밥이 아니라 ‘치료제’입니다. 수의사의 지시 없이 임의로 사료를 바꾸거나 간식을 주시는 행동은 아이에게 다시 결석의 고통을 안겨주는 원인이 될 수 있습니다.
아이의 배뇨 빈도, 소변을 볼 때 낑낑거리는 통증 반응, 소변 색상의 변화를 늘 예리하게 관찰해 주세요. 보호자님의 꼼꼼한 생활 관리가 아이의 방광과 요도를 깨끗하게 지키는 가장 큰 힘입니다.
📍 울산 중구 동물병원, 라온동물메디컬센터
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